“La IA le está diciendo a mi empleador que no soy lo suficientemente productivo y ahora me están sancionando”. ¿Es legal en California?

La IA ya llegó oficialmente al lugar de trabajo.
Y para muchos empleados en California, no se siente como “tecnología útil”. Se siente como un supervisor silencioso que vigila cada movimiento… y castiga a las personas por ser humanas.

Si alguna vez escuchaste frases como:
“El sistema dice que estuviste inactivo demasiado tiempo”,
“Tu puntaje de productividad es muy bajo”,
“Tienes demasiado tiempo muerto”,
“Tus números no coinciden con la IA”,
no estás solo.

Empleadores en todo California están utilizando IA y herramientas automatizadas para monitorear la productividad, clasificar a los empleados e incluso decidir quién recibe capacitación, sanciones disciplinarias o despidos. Pero aquí está el problema: la IA no sabe por qué bajaste el ritmo. Solo sabe que lo hiciste.

Y cuando las empresas tratan las métricas de la IA como la verdad absoluta, es cuando las cosas pueden cruzar la línea hacia la discriminación, represalias o violaciones de las leyes laborales y de salarios y horas.

Este artículo explica qué es el monitoreo de productividad con IA, por qué puede ser engañoso y cuándo puede volverse ilegal según la ley laboral de California.

¿Qué significa realmente el “seguimiento de productividad con IA”?

El seguimiento de productividad con IA es básicamente un sistema digital de calificación. Los empleadores usan software y herramientas automatizadas para medir cuánto trabajas y qué tan rápido trabajas, analizando patrones de actividad.

Dependiendo del trabajo, estos sistemas pueden rastrear cuánto tiempo se considera que estás “activo” o “inactivo”, cuántas tareas completas por hora o por turno, qué tan rápido respondes a asignaciones, con qué frecuencia te mueves o cambias de ubicación mediante GPS, o cuánto tiempo pasa entre tareas. En algunos lugares de trabajo, el monitoreo es aún más agresivo, incluyendo tiempos de respuesta a mensajes, actividad de llamadas o uso de la computadora.

Algunas empresas usan herramientas de IA para clasificar a los empleados entre sí, como si el trabajo fuera una competencia. Así es como un “puntaje de productividad de IA” termina siendo más importante que la seguridad, el sentido común o las necesidades humanas básicas.

El problema: la IA no mide la realidad. Mide el movimiento.

Las herramientas de IA no entienden el contexto. No saben que bajaste el ritmo porque estabas ayudando a un cliente, lidiando con el tráfico, atendiendo un problema de seguridad, aprendiendo un nuevo sistema o simplemente usando el baño. Para la IA, todo eso suele interpretarse igual: “tiempo muerto”.

Por eso los empleados terminan siendo sancionados por “inactividad” incluso cuando hubo razones válidas. La IA puede hacer que una jornada laboral humana normal se vea como un problema de desempeño en el papel, especialmente en trabajos que implican conducción, despacho, servicio al cliente, trabajo de campo o trabajo remoto.

Cuándo la disciplina basada en IA se vuelve ilegal en California

Usar IA en el trabajo no es automáticamente ilegal.

Pero se convierte en un problema legal cuando los empleadores usan puntajes de productividad generados por IA para castigar a empleados de maneras que violan las leyes laborales de California, especialmente cuando están involucradas discapacidades, condiciones médicas o quejas protegidas.

Discriminación por discapacidad y falta de acomodaciones

Uno de los mayores riesgos legales para los empleadores es la discriminación por discapacidad bajo la Ley de Empleo y Vivienda Justa de California (FEHA).

Es inevitable que la productividad disminuya por razones de salud. Muchas condiciones médicas afectan el ritmo, la resistencia, el nivel de dolor, la necesidad de usar el baño o la capacidad de trabajar de manera continua sin descansos.

Si un empleador sabe que un empleado tiene una condición médica y aun así lo sanciona o despide por “tiempo muerto” sin considerar la razón real, eso puede respaldar una reclamación por discriminación. También puede constituir una violación por no proporcionar acomodaciones razonables, como flexibilidad en los descansos u otros ajustes básicos.

California también ha finalizado regulaciones que aclaran que las leyes contra la discriminación aplican cuando los empleadores utilizan sistemas automatizados de toma de decisiones, incluida la IA, para decisiones laborales como sanciones y despidos. Estas regulaciones entraron en vigor el 1 de octubre de 2025.

La conclusión es simple: no pierdes tus derechos solo porque una computadora esté involucrada.

La IA puede afectar más a ciertos grupos de trabajadores

Los empleadores a menudo argumentan que la IA es justa porque trata a todos “por igual”. Pero tratar a todos igual aún puede causar discriminación si el impacto afecta más a ciertos grupos.

Por ejemplo, una empleada embarazada puede necesitar más descansos. Un empleado con discapacidad puede requerir flexibilidad. Un trabajador mayor puede moverse más lentamente. Un empleado asignado a rutas más difíciles o tareas más exigentes puede verse “menos productivo” en los números, aunque esté haciendo un trabajo más complejo. Un trabajador nuevo casi siempre tendrá métricas más lentas al inicio.

La Comisión para la Igualdad de Oportunidades en el Empleo de EE. UU. (EEOC) ha advertido que las leyes antidiscriminación siguen aplicando cuando los empleadores usan herramientas de IA, incluso cuando los sistemas automatizados producen resultados discriminatorios.

La IA como excusa después de una queja

Otro patrón común es que la disciplina por productividad basada en IA aparece repentinamente después de que un empleado habla.

Muchos trabajadores informan que se quejaron de acoso, robo de salario, condiciones inseguras, discriminación u otras conductas ilegales, y poco después fueron sancionados o despedidos por “desempeño” o “productividad”.

El puntaje de IA se convierte en la excusa. Ese momento importa y puede respaldar una reclamación por represalias si la verdadera razón fue castigar al empleado por denunciar.

“La IA lo dijo” no es una defensa legal

Los empleadores suelen hablar de los puntajes de IA como si fueran una verdad objetiva. Pero legalmente, la IA no es quien toma la decisión. El empleador sí.

Si los datos de la IA son defectuosos, incompletos, engañosos o aplicados de forma injusta, la empresa puede seguir siendo responsable del daño causado. Los empleadores no pueden evitar responsabilidad señalando a un sistema y diciendo que el resultado fue automático o inevitable.

La presión de la IA puede provocar violaciones de descansos y trabajo fuera del horario

Los sistemas de productividad con IA pueden crear una cultura de “no te detengas nunca”.

Los empleados pueden sentir que no pueden tomar descansos para comer, descansar o incluso ir al baño sin ser castigados por “tiempo muerto”. En California, eso es un problema legal serio si los trabajadores son desalentados de tomar descansos legalmente protegidos o presionados a acortarlos para cumplir con estándares de la IA.

El monitoreo con IA también puede llevar al trabajo fuera del horario, cuando los empleados sienten que deben responder mensajes, llamadas o instrucciones después de haber salido del reloj. Si estás trabajando, debes recibir pago, incluso si es “solo un mensaje rápido”.

Señales de que la disciplina por productividad con IA puede ser injusta o ilegal

Algunas señales de alerta incluyen:
— sanciones por tiempo muerto sin una explicación clara,
— supervisores que no pueden explicar el estándar real de productividad,
— castigos por usar el baño,
— sanciones por retrasos fuera del control del empleado,
— disciplina que comienza después de revelar una condición médica,
— negativa a mostrar los datos reales detrás de la acusación.

Qué hacer si tu trabajo usa IA para castigarte

Es importante pedir detalles.

Pregunta qué métrica exacta se está utilizando y cuál es el estándar requerido.
Solicita copias de sanciones, reportes de desempeño o registros de coaching.
Documenta razones reales del tiempo muerto, como descansos, problemas de seguridad, tráfico, fallas de equipo o interrupciones del supervisor.
Guarda horarios, mensajes y capturas de pantalla cuando sea posible.

Si la salud está involucrada, suele ser importante notificar por escrito que tienes una condición médica y que puedes necesitar acomodaciones.
Si fuiste despedido, solicita tu expediente laboral.

Cuándo hablar con un abogado laboral en California

Si fuiste sancionado, suspendido o despedido debido al monitoreo de productividad con IA —especialmente después de revelar una condición médica o presentar una queja— podrías tener reclamaciones bajo la ley de California.

La IA puede ser la herramienta más nueva en el trabajo, pero los trabajadores de California siguen siendo humanos y la ley sigue aplicando.

Si tu empleador espera que trabajes como una máquina y te castiga por descansos, necesidades médicas, decisiones de seguridad o limitaciones reales, podrías tener opciones legales.

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