Los accidentes por resbalones y caídas son una preocupación significativa, ya que contribuyen a numerosas lesiones y muertes cada año en California, siendo una de las principales causas de visitas a las salas de emergencia y de lesiones y muertes en el lugar de trabajo. Generalmente, estos accidentes son más frecuentes entre las personas de 65 años o más, pero cualquier persona es susceptible debido a las causas más comunes, como zapatos inapropiados, mala iluminación, condiciones climáticas y superficies de caminata húmedas o desiguales. La gravedad de las lesiones que se sostienen a menudo depende de la edad de la víctima, la altura de la caída y las condiciones de la superficie donde ocurre la caída.

Las lesiones más comunes en accidentes por resbalones y caídas incluyen:

• Lesiones en la espalda y la columna, como discos herniados, lesiones de la médula espinal y distensiones o esguinces de tejidos blandos

• Cortes y laceraciones, que pueden ocurrir al caer sobre superficies afiladas o ásperas

• Lesiones faciales y dentales, como nariz rota, dientes rotos o perdidos y lesiones oculares, incluyendo daño a los huesos orbitales

• Fracturas, como fracturas de muñeca cuando la víctima usa instintivamente las manos para romper la caída, fracturas de cadera que son particularmente comunes en víctimas de caídas mayores y fracturas de tobillo que resultan de torcer o girar el tobillo durante la caída

• Lesiones en la cabeza, como conmociones cerebrales causadas por impactos en la cabeza y lesiones cerebrales traumáticas

• Lesiones en las rodillas, como ligamentos desgarrados causados por torcer o doblar la rodilla incómodamente durante una caída, o una rótula fracturada como resultado de un impacto directo en la rodilla durante la caída

• Lesiones en el cuello, como distensiones o esguinces en el cuello por impacto súbito o movimientos bruscos durante una caída, con potencial de daño en la columna cervical en casos graves

• Trauma psicológico, por el miedo a caerse nuevamente, particularmente en víctimas mayores

• Lesiones de tejidos blandos, como moretones y esguinces y distensiones

• Lesiones en los hombros, incluyendo dislocaciones y desgarros del manguito rotador

Los accidentes por resbalones y caídas pueden ocurrir en cualquier lugar, pero algunos lugares son particularmente propensos a estos incidentes. En California, con sus ciudades bulliciosas, terrenos diversos y áreas de alto tráfico, los accidentes por resbalones y caídas son una causa frecuente de lesiones. Aquí se encuentran los lugares donde ocurren comúnmente estos accidentes:

• Complejos de Apartamentos

• Sitios de Construcción

• Supermercados

• Hospitales

• Hoteles y Resorts

• Edificios de Oficinas

• Estacionamientos

• Parques y Áreas de Juegos

• Residencias Privadas

• Aceras Públicas

• Restaurantes y Cafés

• Tiendas Minoristas

• Escuelas y Universidades

• Centros Comerciales

• Escaleras y Ascensores

• Piscinas

• Almacenes y Fábricas

• Lugares de Trabajo

Dada la amplia gama de ubicaciones y situaciones que pueden llevar a un accidente por resbalón y caída, demostrar la responsabilidad por el accidente requiere una investigación de los hechos y circunstancias. Debe probarse que el dueño de la propiedad u otra persona responsable actuó con negligencia, y que su negligencia condujo a la condición peligrosa que resultó en la caída. Esto generalmente se establece de la siguiente manera:

Deber de Cuidado

Debe demostrarse que el propietario o ocupante de la propiedad le debía un deber de cuidado. En California, los propietarios están obligados a mantener sus instalaciones en condiciones razonablemente seguras, y este deber se extiende a los invitados, clientes e inquilinos, pero no necesariamente a los intrusos.

Incumplimiento del Deber:

Debe demostrarse que el propietario incumplió su deber al no abordar o advertir sobre una condición peligrosa:

• Falta de Inspección: No verificar regularmente la propiedad en busca de peligros.

• Falta de Reparación: Permitir que un peligro conocido persista.

• Falta de Advertencia: No colocar señales de advertencia o barreras alrededor del área peligrosa.

• Conocimiento del Peligro: Debe probarse que el propietario conocía o debería haber conocido la condición peligrosa. Esto puede establecerse de dos maneras:

• • Conocimiento Real: El propietario estaba directamente consciente del peligro.

• • Constructive Knowledge: The hazard existed long enough that a reasonable person would have discovered and addressed it.

Causalidad

Debe demostrarse que la condición peligrosa causó directamente su caída y lesiones. Esto implica reunir evidencia que vincule la condición peligrosa con su accidente y demostrar que sus propias acciones no contribuyeron significativamente a la caída.

Daños

Debe demostrarse que el accidente por resbalón y caída resultó en daños reales.

Dado los elementos que deben cumplirse en un accidente por resbalón y caída, especialmente el incumplimiento del deber, es crucial obtener evidencia como fotografías de la escena, videos de vigilancia del lugar, declaraciones de testigos que vieron el accidente o la condición peligrosa, informes de incidentes del propietario o gerente de la propiedad, y registros de mantenimiento y horarios de inspección.

Los accidentes por resbalones y caídas pueden ocurrir en cualquier lugar, desde un supermercado hasta un estacionamiento, y determinar quién es responsable puede ser complicado. En California, múltiples partes pueden compartir la responsabilidad de tales accidentes, incluyendo a los propietarios de propiedades, gerentes o incluso a la víctima. Sin embargo, incluso si la víctima tiene parte de la culpa, aún puede tener derecho a recuperar compensación de otras partes cuya negligencia contribuyó al incidente. Identificar la responsabilidad requiere una investigación exhaustiva de las condiciones que llevaron al accidente y las acciones o inacciones de todos los involucrados.

Cuando alguien resulta herido debido a la negligencia de otra parte, la compensación que puede recibir se denomina daños. Estos daños están diseñados para abordar las dificultades físicas, emocionales y financieras causadas por el accidente. Los daños generales compensan por pérdidas no económicas, como dolor físico y sufrimiento, angustia emocional, desfiguración, discapacidad permanente y pérdida de compañía o consorcio. Por otro lado, los daños especiales se centran en pérdidas financieras tangibles, incluyendo gastos médicos pasados y futuros y salarios perdidos. En casos de negligencia flagrante, como el desprecio deliberado de un propietario de propiedad por condiciones peligrosas, también se pueden perseguir daños punitivos para castigar al infractor y disuadir conductas similares.

Ningún caso de accidente por resbalón y caída es igual. Aunque lesiones como fracturas, esguinces o traumatismos craneoencefálicos pueden parecer similares, las circunstancias que rodean cada accidente pueden variar ampliamente. Factores como la condición de la propiedad, las acciones de la víctima y las medidas (o la falta de ellas) tomadas por los propietarios de propiedades para abordar los peligros potenciales juegan un papel crítico en la determinación de la responsabilidad. Navegar exitosamente por estas complejidades exige la experiencia de un abogado de lesiones personales con experiencia. Un equipo legal capacitado puede investigar a fondo el accidente, reunir evidencia como videos de vigilancia y declaraciones de testigos, y construir un caso sólido para la máxima compensación.

El tiempo es un factor crucial en los casos de accidentes por resbalón y caída. Actuar con prontitud puede preservar la evidencia, asegurar que los testigos puedan proporcionar relatos precisos y evitar la expiración de los estrictos plazos legales de California para presentar una reclamación por lesiones personales. Esperar demasiado tiempo para buscar asistencia legal puede reducir significativamente sus posibilidades de asegurar la compensación que merece.

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